Meriam Tanah diperbuat daripada batang besi, pvc atau tin besar yang panjang mencecah antara satu hingga dua meter dan mempunyai lubang di bahagian hujung bagi memudahkan api dinyalakan untuk menembak meriam. Cara pengendaliannya mirip kepada meriam buluh yang biasanya dimainkan, namun apa yang membezakannya ialah ia biasanya ditanam sebahagian daripadanya dalam tanah sebagai langkah keselamatan.[2]

Satu lubang pencucuh akan ditebuk pada pangkal batang paip jenis pvc atau besi dan campuran karbaid dan air dimasukkan dengan menggunakan mangkuk pengisi yang direka untuk memudahkan keluar masuk karbaid. Tindak balas kimia yang terhasil daripada campuran kalsium karbida dan air di dalam batang kayu akan menghasilkan asetilena, gas yang mudah meletup. Gas asetilena akan meletup apabila didedahkan kepada api. Letupan tersebut boleh mengakibatkan kecederaan teruk jika tidak dikendalikan dengan berhati-hati.